Achille, le fils de Pélée et de Thétis, était le plus grand de tous les héros grecs qui ont participé à la guerre de Troie. Sachant que son enfant était destiné soit à mourir comme un glorieux guerrier, soit à vivre une longue vie dans l’obscurité, Thétis baigna Achille dans les eaux du Styx, le rendant ainsi presque immortel : seul le talon par lequel elle le tenait restait vulnérable. Cependant, comme prophétisé, cela s’avéra coûteux, car Achille finit par mourir d’une blessure de flèche dans ce talon. Guidée par Apollon, la flèche fatidique fut tirée par Paris, le frère du plus célèbre héros de Troie, Hector, qu’Achille avait auparavant tué en duel face à face, pour tenter de venger la mort de son plus proche ami, Patrocle.
