Statuette – Templier avec son épée et son bouclier

Suite au succès de la première croisade (1095-99), un certain nombre d’États croisés ont été établis en Terre Sainte, mais ces royaumes ne disposaient pas de la force militaire nécessaire pour maintenir une emprise plus que ténue sur leurs territoires. La plupart des Croisés sont rentrés chez eux après avoir accompli leurs vœux, et les pèlerins chrétiens à Jérusalem ont subi les attaques des pilleurs musulmans. Plaignant le sort de ces chrétiens, huit ou neuf chevaliers français, menés par Hugh de Payns, ont fait le vœu, fin 1119 ou début 1120, de se consacrer à la protection des pèlerins et de former une communauté religieuse à cette fin. Baudouin II, roi de Jérusalem, leur donna des quartiers dans une aile du palais royal, dans le quartier de l’ancien temple de Salomon, d’où leur nom.